أعلن الأسطول الخامس التابع للبحرية الأميركية المتمركز في البحرين، أنه سيطلق قوة جديدة تضم طائرات بدون طيار محمولة جوا وبحرا وتحت الماء، بعد سنوات من الهجمات البحرية المرتبطة بالتوترات المستمرة مع إيران.
ورفض مسؤولو البحرية تحديد نوعية الأنظمة التي سيتم استخدامها، غير أنهم أكدوا أن الأشهر المقبلة ستشهد قيام الطائرات بدون طيار بتوسيع قدراتها في منطقة، تعد مضائقها البحرية نقاط اختناق حاسمة لكل من إمدادات الطاقة العالمية والشحن في جميع أنحاء العالم.
وقال نائب الأدميرال براد كوبر الذي يقود الأسطول الخامس: «نريد وضع المزيد من الأنظمة في المجال البحري فوق البحر وتحته. نريد تسليط المزيد من الأنظار على ما يحدث هناك»، بحسب وكالة «أسوشيتدبرس».
ويشرف الأسطول الخامس على مضيق هرمز، الذي يمر عبره 20 في المائة من النفط العالمي، امتدادا إلى البحر الأحمر قرب قناة السويس، ومضيق باب المندب قبالة اليمن.
وشهدت تلك المنطقة سلسلة من الهجمات في البحر في السنوات الأخيرة، وأدت القوارب السريعة والطائرات المسيرة المحملة بالقنابل والالغام التي أطلقها المتمردون الحوثيون في اليمن، إلى إلحاق أضرار بسفن تجارية. كما تعرضت موانئ في دولة الإمارات العربية وقرب مضيق هرمز لتفجيرات، في حين استولت القوات الإيرانية على ناقلات نفط. واستهدفت انفجارات مريبة سفنا في المنطقة، تتراوح بين ناقلات مملوكة لشركات غربية وسفنا مرتبطة بإسرائيل وإيران. وتحولت تلك الهجمات إلى فصول من حرب الظل الأوسع نطاقا التي تدور في أنحاء المنطقة، بعد انسحاب الرئيس الأميركي السابق دونالد ترمب عام 2018 من الاتفاق النووي. وأسقطت إيران طائرة أميركية بدون طيار وسط تلك التوترات.
ومن المتوقع ان تشمل الأنظمة التي تستخدمها فرقة العمل 59 الجديدة التابعة للأسطول الخامس، بعضا من المشاركين في التدريبات التي أُجريت في نيسان (أبريل) بقيادة أسطول المحيط الهادئ التابع للبحرية. وتضمنت الطائرات بدون طيار التي استخدمت في التدريبات، طائرات بدون طيار للمراقبة الجوية فائقة التحمل، وسفناً سطحية من طراز «سي هوك» و«سي هانتر»، وغواصات صغيرة تشبه الطوربيدات. وقال كوبر: «أعتقد أن البيئة تناسبنا حقا للتجربة والتحرك بشكل أسرع. ونعتقد أنه إذا كان بإمكان الأنظمة الجديدة العمل هنا، فمن المحتمل أن تعمل في أي مكان آخر ويمكنها توسيع نطاقها عبر أساطيل أخرى».
وبينما قال الرئيس الأميركي جو بايدن إنه على استعداد لإعادة الدخول في الاتفاق النووي مع إيران، توقفت المفاوضات في فيينا منذ ما قبل انتخاب رئيسها المتشدد إبراهيم رئيسي، ما ترك الباب مفتوحا أمام احتمال وقوع مزيد من الهجمات الإيرانية وكذلك من جانب إسرائيل التي يشتبه في مسؤوليتها عن حوادث تستهدف سفن الشحن الإيرانية وبرنامج إيران النووي.
واعترف كوبر بالتوترات مع إيران، لكنه رفض الخوض في التفاصيل. وقال: «نحن ندرك تماما موقف إيران وسنكون مستعدين للتعامل مع ذلك بشكل مناسب. سأترك الأمر عند هذا الحد».
