استطاعت أفعى تُعتبر الأكبر سناً الموضوعة في الأسْر، أن تبيض من دون أن تتزاوج مع ثعبان، تاركةً الخبراء في حيرة من أمرهم.
في التفاصيل أن أنثى ما يسمى “ثعبان الكرة” ball python (يُعرف أيضاً باسم ثعبان بايثون الملكي) البالغة من العمر 62 سنة، وضعت سبع بيضات في حديقة حيوانات “سانت لويس” في ولاية ميزوري الأميركية، وذلك على الرغم من عدم وجودها قرب شريك ذكر منذ عقدين من الزمن، على أقل تقدير.
ومما زاد عملية وضع البيض غرابة أن تلك “البايثون” ليست فقط ما يُعتقد أنها الأفعى الأقدم على قيد الحياة، بل أيضاً أن أنثى هذا النوع من الثعابين تتوقف عادة، كما هو معروف، عن التكاثر قبل فترة طويلة من بلوغها الستينيات من العمر.
وفي تعليقه على الحادثة المحيرة، قال مارك وانر، مدير قسم “الزواحف” في حديقة الحيوان المذكورة آنفاً: “ستكون من دون شك الأفعى الأكبر سناً التي نعرفها في التاريخ” التي تضع بيضاً.
وذكر وانر أنه من غير المألوف، ولكنه ليس نادراً، أن تتكاثر الثعابين من دون حاجتها إلى تزاوج، موضحاً أن الأفاعي تخزن أحياناً حيوانات منوية بغية استخدامها في عملية إخصاب متأخرة
