تشهد السماء حدثًا استثنائيًا خلال الأيام المقبلة مع اقتراب مذنب أخضر اللون يُعرف باسم “ليمون” من كوكبنا، حيث قد يصبح مرئيًا للعين البشرية دون الحاجة إلى تلسكوبات متطورة.
ويتميز المذنب الذي يحمل الاسم العلمي “C/2025 A6” بوهجه الأخضر المميز الذي يشبه لون ثمرة الليمون، وهو ما أثار اهتمام علماء الفلك وهواة مراقبة النجوم على حد سواء. وقد تم رصده لأول مرة في الثالث من يناير الماضي من قبل فريق بحثي في مرصد “ماونت ليمون سكاي سنتر” بولاية أريزونا الأمريكية.
ويصنف هذا الجرم السماوي ضمن فئة المذنبات “غير الدورية”، حيث يستغرق دورانه حول الشمس فترة تصل إلى 1350 عامًا، يقضي معظمها في سحابة أورط النائية على أطراف نظامنا الشمسي. ويبلغ سرعة تحركه الحالية نحو النظام الشمسي الداخلي حوالي 209 ألف كيلومتر في الساعة.
ومن المتوقع أن يصل المذنب إلى أقرب نقطة من الأرض في الحادي والعشرين من أكتوبر القادم، حيث سيكون على مسافة تقدر بـ 90 مليون كيلومتر، أي أبعد بمقدار 230 مرة عن المسافة بين الأرض والقمر. وبعد ذلك بأسابيع قليلة، سيقترب إلى أقصى مسافة من الشمس في الثامن من نوفمبر المقبل.
ويرجع اللون الأخضر المميز للمذنب إلى وجود جزيئات الكربون ثنائية الذرة في سحابته الغازية، والتي تتوهج بهذا اللون تحت تأثير الإشعاع الشمسي. وقد شهدت السنوات الأخيرة ظهور عدة مذنبات مماثلة في لونها، إلا أن “ليمون” يتميز بمساره الفلكي الفريد.
ويترقب علماء الفلك زيادة لمعان المذنب تدريجيًا مع اقترابه من الشمس، حيث من المتوقع أن يصل إلى مستوى لمعان يتراوح بين الدرجة الرابعة والخامسة على مقياس اللمعان الفلكي.
ويُنصح هواة الفلك في النصف الشمالي من الكرة الأرضية بمحاولة رصده خلال الفترة الصباحية الباكرة أو بعد الغروب مباشرة، حيث سيكون مرئيًا في كوكبة الوشق بالقرب من كوكب المشتري.
